年下上司がやりにくい人へ｜最初は嫌だった課長が「支える側」に回った理由

「新しい上司が、自分より年下だった」

「どう接すればいいのか分からない。正直、やりにくい」

そんなモヤモヤを抱えて、このページを開いた方もいると思います。

先に伝えておきます。

年下の上司がやりにくいと感じるのは、おかしなことではありません。私もそうでした。

私は製造業で35年働いてきました。SMTのオペレーターを8年、そのあと生産技術を通算20年（その途中に、辞令で法人営業を5年）。いまは電子部品工場の課長として、部下約40人を見ています。

その生産技術の時期に、年下の上司の下で働いたことがあります。当時の私は、リーダー・主任でした。最初は嫌でした。でも、途中から「この人を支えよう」と思うようになりました。

いまは評価する側にいます。年下の上司の下で働いた側と、部下を評価する側。両方の立場から、この記事を書きます。

先に結論です。

• やりにくさの正体は、「お互いに気を使う」ことでした。気を使っているのは、あなただけではありません
• 私が変わったきっかけは、その上司が誠実に、実直に仕事をしているのを見たことです
• 支え方は、フォロー・資料作成・アイデア出しからの実験・結果のまとめ。どれも、ふだんの仕事の中でできることです
• いま課長として思うのは、「特別な思いはない。共にリスペクトがあれば問題なし」ということです

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年下の上司が「やりにくい」正体は、お互いに気を使うこと

年下の上司がついたとき、私が最初に感じたのは、ひとことで言えばこれです。

「気を使うなー」

そして、気を使っていたのは私だけではありませんでした。相手も気を使っていました。お互いにです。

「年下の上司がやりにくい」と感じているとき、つい原因を相手に求めたくなります。でも私の場合、やりにくさの中身はお互いの気づかいでした。

ここに気づくと、少し見方が変わります。

相手も、やりにくいと感じているかもしれません。だとしたら、関わり方を変えるきっかけは、部下の側からでもつくれます。

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気持ちが変わったきっかけは「誠実に、実直に仕事をする姿」

最初は嫌だった私が、なぜ支えようと思ったのか。

その上司は、誠実に、実直に仕事をする人でした。その姿を見て、支えようと思いました。

年下かどうかより、仕事にどう向き合っているか。私の気持ちを変えたのは、そこでした。

ここで大事だと思うのは、最初に「嫌だ」と感じたこと自体は、悪くないということです。

慣れない関係に気を使うのは、自然な反応です。ただ、その気持ちのまま相手を見るのか、相手の仕事ぶりを見るのかで、その後が変わります。

もし今、年下の上司にモヤモヤしているなら、一度、年齢ではなく仕事ぶりのほうを見てみてください。

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年下の上司を支えるために、私がした4つのこと

「年下の上司を支えましょう」「強みを活かしてサポートしましょう」

よく見かける言葉ですが、具体的に何をすればいいのかが分かりにくいと思います。

私がしたのは、次の4つです。どれも特別なことではなく、生産技術のふだんの仕事の中でできることでした。

1. フォロー

上司の手が回らないところを、部下の側から補うことです。一般に、上司は部署全体を見るぶん、細かいところまで手が届きにくくなります。

2. 資料作成

生産技術の仕事には、報告や検討のための資料がついて回ります。その資料づくりを引き受けることも、立派な支え方です。

3. アイデア出しから、実験まで

アイデアを出すだけでなく、それを実験で確かめるところまでやりました。

「こうしたらどうですか」と言うだけでなく、実際に試した結果があると、上司はそのアイデアを使えるかどうか判断しやすくなります。

4. 結果のまとめ

実験をしたら、その結果をまとめます。

やりっぱなしにせず、何が分かったのか、次にどうするのかを形にする。ここまでやって、上司が次の判断に使える材料になります。

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4つを並べてみると、どれも「上司が仕事を進めやすくなること」です。

当時の私は、リーダー・主任として年下の上司の下にいました。リーダー・主任のころから意識していたのが、「上司が助かることをやる」ことです。

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気を使う先を、相手の仕事に向ける

振り返ってみると、私がしたのは気を使うのをやめることではありませんでした。

上司の顔色ではなく、上司の仕事が進むことに気を使った。これが、私の実感に近い言い方です。

• 「どう話しかければいいか」と悩むより、資料を一つ作って渡す
• 「意見を言ったら嫌がられるかも」と遠慮するより、実験で確かめた結果を持っていく

仕事を通したやりとりなら、話すのは資料の中身や実験の結果です。年齢の話ではありません。

実際、支えるようになってから、お互いに気を使う感じは減りました。

「年下の上司とどう接すればいいか」と悩んだら、接し方より先に、相手の仕事で何を手伝えるかを考えてみてください。

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いま課長として思うこと：「共にリスペクトがあれば問題なし」

いま私は課長として、部下を評価する側にいます。その立場から、年下の上司について聞かれたら、こう答えます。

特別な思いはありません。仕事をしていくのだから、共にリスペクトがあれば問題なし。

上司が年下か年上かは、仕事の中身とは関係ありません。お互いが相手を認めて、仕事を進める。それができていれば十分です。

ちなみに、いまの私には年上の部下もいます。今度は、私が年下の上司の側です。

年上の部下に仕事を頼むときは、丁寧にお願いするようにしています。やりにくいかどうかは、人によります。そして、経験が豊富なので、助言が助かると感じています。

立場が入れかわっても、結局は同じです。お互いにリスペクトがあれば、年齢は問題になりません。

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評価する側から見て：ひがみ・ねたみは、ふだんの行動で見破られる

ここからは、少しきびしい話です。

年下の上司に、ひがみやねたみを持つ人もいます。

気持ちとしてモヤモヤするのは、ある程度しかたないと思います。でも、それが行動に出ると話は別です。

評価する側から見ると、そういう人が評価されるはずがありません。ふだんの行動で、見破られるからです。

私が部下を評価するときに見ているのは、積極性・分析・全体を考えることです。結果だけでなく、どんなプロセスで取り組んだか、取り組む姿勢や仕事の質も見ています。

反対に、評価が上がりにくいのは、指示待ちの人、言われたことしかできない人、トラブルメーカーです。上司が年下だからといってこうした行動になれば、ふだんの仕事ぶりに出ます。自分のことだけを考えているようでは、評価は上がりません。

逆に、年下の上司を支えて、部署の仕事が前に進めば、それは全体を考えた行動です。評価する側は、そこをちゃんと見ています。

（評価する側が何を見ているかは、「評価されない仕事」の正体｜部下約40人を評価する課長の本音にくわしく書いています）

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それでも、どうしても合わないと感じたら

ここまで「支える」話をしてきましたが、無理をしてまで我慢してほしいわけではありません。

私が大事にしているのは、原因を自分の側に置いて、自分が変えられる行動に集中するという考え方です。これは自分を責めることとは違います。

年下の上司そのものは、変えられません。でも、自分がどう関わるかは変えられます。まずは、上で書いた4つのうち、できそうなものを一つ試してみてください。

一方で、年齢のことで不当な扱いを受けている、嫌がらせを受けているといった場合は、我慢しなくてよい場合もあります。社内の相談窓口や、信頼できる人に相談してください。

（異動で年下の上司の部署に行くことになり、気が重い方は、異動したくない人へも読んでみてください）

（役職を外れたあとに、年下の上司の下で働くことになるケースもあります。役職定年については役職定年はつらいのかに書いています）

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よくある質問

Q. 年下の上司は、なんと呼べばいいですか？

私は「さん」付けでした。

そもそも私は、年下・年上に関係なく、基本的に全員を「さん」付けで呼んでいます。年齢で呼び方を変えない、というのが私のやり方です。

Q. 年下の上司に、意見を言ってもいいのでしょうか？

いいと思います。言い方に迷うなら、アイデアを実験で確かめてから持っていくという方法があります。

「こうしたほうがいい」という意見より、「試したらこうなりました」という結果のほうが、上司も判断しやすくなります。年齢の話にもなりにくいです。

Q. 年下の上司を支えると、自分の評価は下がりませんか？

私はそうは思いません。

上司を支えて部署の仕事が進めば、評価する側から見れば全体を考えた行動です。私が部下を評価するときも、そこを見ています。

Q. 自分が年下の上司になりました。年上の部下にどう接すればいいですか？

私は、年上の部下に仕事を頼むときは丁寧にお願いするようにしています。呼び方は、ほかの人と同じ「さん」付けです。経験が豊富な方の助言は、とても助かります。

立場が逆でも同じで、共にリスペクトがあれば問題ないと考えています。

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まとめ：年下の上司は「年齢」ではなく「仕事」で見る

• 年下の上司がやりにくいのは、ふつうのこと。私の場合、正体は「お互いに気を使う」ことだった
• 支え方は、フォロー・資料作成・アイデア出しからの実験・結果のまとめ。気を使う先を上司の仕事が進むことに向ける
• ひがみ・ねたみは、ふだんの行動で見破られる
• 課長としての結論は、「特別な思いはない。共にリスペクトがあれば問題なし」

年下の上司がついたことは、変えられません。でも、その上司とどう仕事をするかは、自分で決められます。

最初は嫌だった私も、支える側に回りました。あなたも、まずは一つ、上司の仕事が進むことを手伝ってみてください。